投稿要求填Short title，和论文标题有什么不同？

Short title是短题目，与完整标题说的是同一项研究，只是信息更精简。它通常用来在有限空间中识别文章的主题，不需要像完整标题那样把对象、问题和设计全部交代清楚。投稿系统让你填两栏，不是让你给一篇论文想两个不同的研究题目。

先看字段里的长度限制。PLOS ONE目前的投稿指南给完整标题与短标题分别设定字符上限，短标题最多一百个字符，并要求说明文章主题。这是该刊的规定，不是所有期刊共同采用的数字。有的字段限制单词数，有的限制字符数，开始删词之前先分清计数方式。

下面用一个假设题目练习改写：“Sleep duration and study engagement among first-year university students: A cross-sectional study”。它研究睡眠时长与学习投入，对象是一年级大学生，设计是横断面研究。短题目要从这些内容里取舍，而不是另加一个更响亮的结论。

四个候选，哪些缩短了意思，哪些改掉了意思？

候选一：“Sleep duration and study engagement”。它留下两个核心内容，删去对象和设计，读者仍能知道主题。如果文章的重点是这两个内容的关系，这个说法值得考虑。

候选二：“Sleep and engagement in first-year students”。它保留对象，却把“睡眠时长”概括为“睡眠”。这个改变是否合适，要看“时长”是不是识别研究问题的关键。如果同时讨论睡眠质量和作息规律，宽一点的说法可能适用；如果整篇只分析时长，第一版通常更明确。

候选三：“Student study”。它虽然很短，却让人不知道具体研究什么。少几个字符的收益，不值得用主题模糊来换。

候选四：“Sleep improves student engagement”。这句话好像更有吸引力，但把关系研究写成了改善作用。假设稿件只有横断面数据，并没有支持这种因果结论，它就不合适。删词只能删信息，不能暗中增加证据没有支持的新主张。

不够短时，怎样继续改？

先决定最不能丢的是什么。两组比较的论文，可能必须留下两个比较对象；研究特殊人群的论文，可能必须留下人群；研究某项工具的论文，可能必须留下工具名称。再检查其他词是否有相同作用，有没有修饰语可以去掉。这个顺序比从标题末尾逐词截断更自然，也更容易保住主题。

课题组内部的缩写能节省空间，却未必让读者看懂。短题目没有足够篇幅给简称做解释，不熟悉的简称应谨慎使用。作者姓名、项目编号和期刊名则有各自的位置，也不能代替主题信息。

选好候选后，把它与完整标题一起读：对象有没有变，比较关系有没有变，原来只是关联的内容是否变成了作用？确认意思，再统计最终英文的字符。若投稿系统提示超长，要主动改写，别等系统截去半个短语。

全文修改后，完整标题与短题目也应一起复核。例如结果分析转向另一组比较，却继续保留最初的短题目，就可能让读者误认研究重点。一个合格的短题目不一定最短，但应该让人知道它仍在说这篇论文。

参考信息：PLOS ONE，投稿指南中的标题要求。